Mucho antes de que lugares como Tenochtitlan, Texcoco o Cuicuilco se desarrollaran, el Valle de México fue habitado por megafauna prehistórica, y los vestigios de este pasado pueden descubrirse en varios rincones de Ciudad de México.
Uno de los animales que dominaron el antiguo ecosistema de lagos de la hoy capital de México, fueron los mamuts, cuyos restos han resurgido de tiempo en tiempo al hacer excavaciones en el suelo de la urbe.
El más accesible de ellos, es el mamut de metro Talismán, que puede ser visto en esta parada de la línea 4 del metro capitalino, pero que es poco conocido.
La mayor parte de la gente sabe que el símbolo de la estación, ubicada al norte de la Ciudad, es uno de estos elefantes prehistóricos.
Pero pocos han escuchado su historia, y mucho menos se han acercado a contemplarlo.
Buscando descubrir los secretos de la capital, hicimos el viaje para visitarlo.
Mamuts en el Valle de México
Antes de que las acciones del hombre destruyeran el ecosistema que caracterizaba al Valle de México, el espacio hoy cubierto por la megalópolis de la CDMX era un espacio cubierto de cinco enormes lagos.
Estos eran Zumpango, Texcoco, Chalco, Xochimilco y Xaltocan.
El ambiente era ideal para que no sólo el hombre, sino cientos de especies animales vivieran y se protegieran de los cambios climáticos de otras regiones.
Ahí, los humanos aprendieron a cazar a los mamuts, que se convirtieron en una de sus principales fuentes de alimento y que solían quedar atrapados en el fango de las riveras, donde era posible matarlos.
El suelo también ayudó a la conservación de sus restos, que se han hallado incluso en Milpa Alta.
Este 2019, se descubrió en Tultepec una trampa de mamuts, la primera en el mundo y que nos dio evidencia de como el hombre prehistórico lograba atrapar a estos animales.
Pero aunque este descubrimiento es el más importante al día de hoy, no es el primero que se da.
Mamuts en el metro CDMX
Hubo un tiempo en que la Ciudad de México apostaba por un transporte rápido, de alta capacidad y limpio, el metro, cuyo plan maestro se abandonó en el año 2000, fecha desde la cual apenas ha crecido pese a ser la columna vertebral de la movilidad en las grandes ciudades.
Las excavaciones para construir este sistema, han llevado a cientos de hallazgos arqueológicos, y uno de ellos es la aparición de restos de megafauna prehistórica, entre ellos, los mamuts.
El primero que se descubrió fue en la zona de Ticomán en 1978, donde se construía el Metro Indios Verdes, y fue un hallazgo especial, pues se trató de los restos de una madre embarazada, que tenía a su cría en el útero.
Desde entonces, han aparecido trece ejemplares en lugares como Pantitlán, Garibaldi, Tacubaya, Viveros, La Raza, Hangares, El Rosario, San Joaquín y Tezozómoc.
El hallazgo más importante es el de más de 400 ejemplares que fueron descubiertos mientras se realizaba la remodelación del aeropuerto de Santa Lucía, los cuales se exhiben en el Museo del Mamut del AIFA.
Pero más allá de esta nueva oferta cultural, los restos de mamut en el metro Talismán fueron los únicos que los viajeros en ruta por la capital podían descubrir, y siempre será el primero que permitió a la gente conocer como era el Valle de México en el pleistoceno.
El Mamut de metro Talismán
La línea 4 del metro es la más corta del sistema, la de menos afluencia y la única que no tiene estaciones subterráneas.
Además, es la primera cuyo proyecto original quedó trunco (debía llegar hasta Santa Ana, al sur de la ciudad, con el potencial de extenderse hasta Villa Coapa), siendo que desde entonces no se ha terminado ninguna de las otras líneas 9 de metro.
Ahí, mientras se comenzaba a trabajar para construir la estación Talismán, se encontraron los restos de un mamut, y el INAH hizo hasta 1980 trabajo de salvamento y estudio de sus restos.
Se descubrió que fue un animal que vivió en el Valle de México en la era cenozóica, entre 10,000 y 12,000 años antes de desenterrarlo.
También se supo que era un ejemplar que murió joven, y que pertenecía a la especia mamuthus imperator, su fallecimiento no fue producto de la acción humana.
El hallazgo fue tan llamativo, que el mamut fue elegido como el logotipo de la estación, colocándolo con la trompa hacia arriba, lo cual es un símbolo de buena suerte en varias culturas.
Al abrirse la estación al público, en 1981, los restos del mamut fueron colocados bajo un domo, y los puedes ver en el acceso oriente.
Lo que pocos saben, es que en realidad se trata de tres mamuts, pues los restos estaban incompletos, y se buscaron las piezas faltantes en otros ejemplares para montar la exhibición y mostrar al animal a los pasajeros tal cual era.
Viaje a conocer el mamut de Talismán
La zona me queda muy lejos, y como muchos, no sabía que la estación Talismán exhibía los restos de un mamut hasta que mi novia Ariadna me lo contó.
Desde entonces quise ir a conocerlo, y finalmente, tuve la oportunidad de acercarme a la zona para descubrir este secreto de la CDMX.
Es uno de los pocos espacios de interés en una parada localizada en una zona industrial, pero que espera a los curiosos.
Lamentablemente, el estado del domo no permite apreciar bien al mamut, pues el paso de los años y la falta de mantenimiento ha provocado que se vuelva opaco, y hacen que sea muy difícil apreciar los huesos.
El material acrílico, tampoco facilita las fotografías, pues la luz del sol y de la iluminación de la estación se reflejan en todos los ángulos.
Todo esto provoca que el viaje para conocer el mamut de metro Talismán sea un tanto decepcionante, pues es imposible contemplarlo bien.
Sin embargo, vale la pena conocer su historia, y difundirla para saber como México fue tierra de mamuts.
Tras ver los restos del mamut, lo que en el anden elevado de la estación Talismán, se obtiene, eso si, una bella fotografía de los cerros al norte de la CDMX, que pueden disfrutarse desde este mirador.
Su futuro
La baja afluencia de pasajeros en la estación Talismán, la menos transitada del sistema, y su ubicación a la entrada del metro, es ideal para el mamut, pues las temperaturas estables ayudan a su conservación.
Aún así, el mamut quiere dejar el olvido y ser más conocido no solo por los capitalinos, sino por todo viajero interesado en la paleontología.
Por ello, de acuerdo al portal La Silla Rota que entrevistó a Vanessa Bohórquez, responsable del área de cultura del metro CDMZ, existe un proyecto para recuperar el mamut de Talismán.
Esto es importante debido a que es el ejemplar de más fácil acceso para la ciudadanía, y por tanto una excelente oportunidad para difundir el saber sobre ellos.
El plan consiste en mejorar la museografía para poner cédulas informativas, elevar la plataforma donde se exhibe, mejorar la iluminación y, por supuesto, cambiar el desgastado domo por un material que permita ver los huesos.
De momento, no hay fecha ni presupuesto para iniciar este proyecto educativo y turístico que regrese al mamut en el metro al lugar que merece.
He visitado 23 países de cuatro continentes y mi filosofía es que, en todo lugar hay algo por descubrir.
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